Dunn, Steven R. The Petrol Navy. British, American and Other Naval Motor Boats at War 1914-1920

Das Werk erzählt die mitreißende Geschichte der kleinen, motorgetriebenen Boote im 1. Weltkrieg, ihre Entwicklung und ihr Einsatz sowie die Geschichten der vielen schillernden Persönlichkeiten, die ihre Kapitäne und Besatzungen waren. Das Buch wird Historiker und Enthusiasten mit einem wichtigen und bisher unbekannten Aspekt des Seekriegs vertraut machen und auch diejenigen fesseln, die ein allgemeines Interesse am Ersten Weltkrieg haben.

Bei Ausbruch des Krieges 1914 stellte die Royal Navy fest, dass sie mehr kleine Boote benötigte, als sie für die Minenräumung, die U-Boot-Patrouillen und die Küstenverteidigung besaß. Dies führte zur Bildung einer Hilfstruppe aus zivilen Schiffen, zu denen auch Motorboote und Yachten gehörten, relativ neue, mit Verbrennungsmotor angetriebene Wasserfahrzeuge. Die Einbeziehung dieser Schiffe kam zustande, als eine Gruppe von Motorbootbesitzern der Admiralität vorschlug, dass ihre Schiffe eine wichtige Rolle bei der Verteidigung Großbritanniens spielen könnten. Das Ergebnis war die Gründung der Royal Naval Motor Boat Reserve (RNMBR) im Jahr 1912.
Mitte 1915 erwiesen sich die Anforderungen des Marinedienstes als zu hoch für diese eigenwilligen Boote. Ein Treffen in den USA führte dazu, dass sie durch die von den Amerikanern entwickelten Elco-Motorboote (ML) ersetzt wurden, von denen 550 Stück angeschafft wurden. Diese Elco-Motorboote leisteten für den Rest des Krieges gute Dienste und wurden in der Regel von RNVR-Mitarbeitern kommandiert. Zusätzlich zu den Elcos entwickelten einige Marineoffiziere 1915 die hydroplanierenden Küstenmotorboote (CMB), die in der zweiten Hälfte des Krieges ebenso gute Dienste leisteten. Nach dem Krieg leisteten beide Typen wertvolle Dienste bei der Besetzung des Rheinlands und im Ostseekrieg.
Andere Länder übernahmen ähnliche Boote. In Italien erlangten die MAS-Torpedomotorboote Ruhm und Erfolg. Und in Frankreich spielten die von Großbritannien und Elco gelieferten MLs eine Rolle. Auch Deutschland setzte kleine Motorboote ein, darunter die torpedobewaffneten Luftschiffmotorboote und die ferngesteuerten Fernlenkboote. Und als Amerika in den Krieg eintrat, baute es eine Flotte von so genannten "U-Boot-Jägern", die aus Holz gebaut und zur Bekämpfung von U-Booten an der Ostküste eingesetzt wurden.