Piegzik, Michal A. Into the Endless Mist. Band 1: The Aleutian Campaign, June-August 1942

Un volume de la série 'Asia @ War'. Début juin 1942, la marine impériale japonaise a lancé l'opération 'AL' (AL Sakusen) dans le cadre de l'énorme lutte japonaise pour une victoire finale dans la guerre du Pacifique. Parmi les objectifs de ce plan audacieux figuraient la deuxième attaque de porte-avions Kido-Butai contre la base militaire américaine de Dutch Harbor et la conquête d'une partie du territoire américain, à savoir la partie occidentale de l'archipel des Aléoutiennes dans le Pacifique nord.

L'opération 'AL', élaborée par l'état-major de la marine (Gunreibu) et de la flotte unifiée (Rengo Kantai), était une initiative permettant d'étendre le rayon de défense japonais loin vers l'est, une offensive aussi importante que la recherche d'une bataille navale décisive dans le Pacifique central au large de Midway. Le plus haut état-major de la marine, hostile au projet de l'amiral Yamamoto de risquer le principal potentiel d'attaque du Nippon Kaigun, voulait sécuriser l'accès nord aux îles natales et empêcher une éventuelle coopération militaire entre les Etats-Unis et l'Union soviétique contre le Japon. En conquérant les deux îles Aléoutiennes Attu et Kiska, l'armée et la marine japonaises avaient l'intention d'en faire des bastions qui, approvisionnés directement depuis les îles Kouriles, devaient stopper l'avancée américaine par le nord, au moins jusqu'à l'été 1943.
Malgré leur supériorité maritime initiale dans le Pacifique Nord, les Japonais ne purent que défendre leurs positions nouvellement construites dans les Aléoutiennes et attendre l'attaque de l'adversaire. La grande catastrophe de Midway a fait échouer le plan visant à créer un rayon de défense plus large, s'étendant du Grand Nord au Pacifique central, afin d'intercepter les porte-avions américains en route pour une nouvelle attaque sur Tokyo. Ironiquement, après la bataille de Midway, les Américains ne disposaient pas de forces suffisantes pour reconquérir les deux îles perdues et ne pouvaient pas non plus prévoir les objectifs à long terme de l'ennemi. La présence japonaise sur le sol américain, très éloigné sur la carte mais considéré comme un accès naturel à l'Alaska, suscitait également l'inquiétude des militaires et des politiques à Washington D.C., qui craignaient tout autant une attaque sur la côte ouest.
La campagne des Aléoutiennes n'a jamais été conçue pour menacer sérieusement l'Alaska ou Seattle. Après le retrait des porte-avions japonais du Pacifique Nord, le Nippon Kaigun n'a pu obtenir qu'une impasse. En raison de ressources limitées et de mauvaises conditions météorologiques, la bataille des Aléoutiennes s'est transformée en un échange de coups, en attendant l'issue de la campagne de Guadalcanal.
Le volume 1 couvre les événements depuis l'opération 'AL' (y compris l'attaque japonaise sur Dutch Harbor et l'invasion d'Attu et de Kiska) jusqu'au débarquement américain sur Adak fin août 1942.