North, Jonathan The Death of Joachim Murat. 1815 and the Unfortunate Fate of One of Napoleon's Marshals

Joachim Murat, fils d'aubergiste, avait gagné ses galons de meilleur général de cavalerie de Napoléon et avait même conquis un trône lorsque Napoléon le nomma roi de Naples en 1808. Avec sa femme, la sœur de Napoléon, Caroline, il gouverna loyalement ce royaume italien stratégique jusqu'à ce qu'en 1814, alors que Napoléon était battu et sur le chemin de la ruine et de l'exil, le couple royal décida de trahir sa relation impériale et changea dramatiquement de camp.

Cette fameuse trahison leur a offert un répit temporaire, mais à peine un an plus tard, Murat préparait sa propre chute dramatique. Une série d'erreurs a poussé le roi cavalier à fuir son royaume. Sa patrie, la France, ne l'accueillit pas, d'abord parce que Napoléon ne lui avait pas pardonné, puis, après la chute de Napoléon à Waterloo, parce que les Bourbons rétablis offrirent une récompense pour la tête de Murat. Lors de sa nouvelle fuite, le destin le conduisit en Corse, où Murat, enfin accueilli, commença à planifier le tournant de son destin qu'il avait tant mérité.
Murat décida bientôt de tout miser sur un plan fou pour revenir à Naples en héros et roi victorieux. Son objectif était de débarquer près de sa capitale avec un petit groupe de partisans, d'organiser un changement de régime et de reconquérir son trône. En septembre 1815, il se mit en route avec un petit groupe d'acolytes. Ce qui s'est passé ensuite constitue le cœur de cette histoire en partie tragique, en partie ridicule, et une leçon sur la manière de ne pas mettre en scène un coup d'État. Cinq jours seulement après le débarquement en Calabre, le roi Joachim fut traîné devant un peloton d'exécution et exécuté.
Dans l'histoire, la frontière est mince entre un fou et un héros. Si Murat avait réussi, il aurait été salué comme un héros audacieux, mais malheureusement, il a échoué et sa dernière aventure est tombée dans l'oubli. C'est regrettable, car la chute de Joachim Murat est le dernier acte des guerres napoléoniennes en Europe et constitue une histoire dramatique à part entière. Basé sur des recherches dans les archives de Paris et de Naples, le livre de Jonathan North vise à faire la lumière sur le destin de Murat, tombé bien bas, et à redonner un peu d'histoire à une histoire jusqu'ici étouffée sous deux siècles de fable et de négligence.