Picarella, Giuseppe Mitsubishi Babs. The world's first high-speed strategic reconnaissance aircraft. Band 2

Ce livre complète l'histoire du Mitsubishi Babs, l'avion de reconnaissance révolutionnaire à grande vitesse du Japon. Ce deuxième volume décrit les tentatives avortées de la marine impériale japonaise de développer son propre avion de reconnaissance stratégique à grande vitesse et sa décision de mettre au service de la marine la magnifique conception du Ki-15 de l'armée sous forme d'avion de reconnaissance C5M/Type 98 (nom de code allié 'Babs').

En huit chapitres, le livre décrit l'histoire des unités et de l'utilisation des avions C5M de la marine pendant les guerres sino-japonaise et du Pacifique, et comment, grâce au soutien et à l'entraînement de l'armée de terre, la marine a finalement été en mesure de mener ses propres missions de reconnaissance stratégique à longue distance jusqu'au fin fond de la Chine continentale et de l'Australie.
Une grande partie du livre est consacrée à la première description technique très détaillée de cet avion depuis que le département de construction de Mitsubishi a achevé la cellule 'Babs' finale en août 1941. Des sections individuelles sur le Ki-15-I, le Karigane-I civil, le Ki-15-II, le Karigane-II, le C5M1, le C5M2 et le Ki-15-III permettent aux historiens de l'aviation comme aux modélistes de bien comprendre les différents systèmes de cellules d'avion et les équipements de reconnaissance, tous accompagnés d'illustrations élaborées, de plans en coupe, de dessins de conception originaux et de photos détaillées.
Un chapitre est également consacré au manuel d'exploitation du pilote, qui décrit précisément comment piloter cet avion à hautes performances.
Les capacités du Babs, souvent reproduites de manière imprécise, sont examinées dans deux chapitres qui exposent ce que les services de renseignement alliés pensaient savoir sur l'avion, étayés par des enquêtes sur les crashs et des rapports techniques. Pour contrer les nombreuses inexactitudes et demi-vérités techniques, deux chapitres sont consacrés à la réévaluation de différents aspects techniques de l'avion, dans l'espoir de corriger les livres d'histoire une fois pour toutes. Le premier se penche sur les données de performance importantes, tandis que le second révèle les détails de fabrication et d'assemblage quelque peu absurdes des cellules de l'armée et de la marine, les véritables chiffres de production et le décryptage des numéros de conception des Babs et des codes préfixes.
Le livre contient également un petit chapitre sur l'histoire des maquettes en kit Babs et les souvenirs conservés.