Apfeld, Volker Borkum - Festung im Meer

L'histoire intéressante de la forteresse maritime de Borkum, de ses débuts en 1902 à la fermeture du site de la Bundeswehr en 1996. Au début du 20e siècle, l'Europe a vécu la période la plus intense de l'impérialisme. En Allemagne, l'empereur Guillaume II voyait l'avenir en Afrique, en Asie et sur la mer. Pour faire valoir ces intérêts, il exigea une flotte allemande plus puissante. En raison des tensions politiques croissantes entre l'Allemagne et l'Angleterre, on envisagea à la fin du 19e siècle de fortifier militairement la côte de la Frise orientale. Cela a conduit l'empereur Guillaume II à déclarer Borkum forteresse maritime en 1902 et à commencer l'aménagement militaire de l'île. Volker Apfeld, archiviste de l'association locale de Borkum, a étudié en détail l'histoire navale de Borkum et l'a publiée pour la première fois en 2005 dans le livre 'Borkum - Festung im Meer'. En raison de la forte demande, la maison d'édition hambourgeoise 'Rumeln Maritim' a décidé de publier la troisième édition du livre.

La forteresse de Borkum devait couvrir la base navale d'Emden et assurer une protection de flanc aux navires de guerre quittant Emden et Wilhelmshaven. Il s'agissait d'éviter que l'ennemi n'utilise des mouillages à proximité de l'île, ou même que l'île ne serve de tête de pont à un débarquement sur le continent. Les Anglais ont planifié un débarquement à Borkum pendant la Première Guerre mondiale. Ce projet a été élaboré de la propre main de Winston Churchill. Après la défaite des Britanniques dans les Dardanelles en 1915, ce projet n'a cependant pas été réalisé. Sous le troisième Reich, la forteresse de Borkum a été agrandie et environ 5.000 soldats ont été stationnés sur l'île. En 1934, Wernher von Braun y a lancé pour la première fois deux fusées et vers 1944, le petit sous-marin Molch a été testé dans le port. À partir de 1959, la marine fédérale a utilisé le port naval. L'OTAN a mené des combats amphibies à grande échelle sur la plage nord de Borkum. Sous les dunes de l'île se cachent encore aujourd'hui de nombreux vestiges de fortifications et de bunkers. L'observateur attentif ne manquera pas de remarquer à quel point la forteresse de Borkum a marqué l'île jusqu'à aujourd'hui. La fermeture de la base militaire fédérale de Borkum en 1996 a entraîné des pertes sensibles pour l'économie locale, qui a profité pendant des décennies de la présence des soldats.