Freivogel, Zvonimir Raiders. German Auxiliary Cruisers of World War Two

Il existe déjà quelques livres, généralement en allemand, qui décrivent des brouilleurs commerciaux allemands plus connus (navires marchands lourdement armés et quelques navires de guerre réguliers) ou des croiseurs armés allemands au sein de cette catégorie, mais l'auteur tente ici pour la première fois de couvrir toutes les opérations des croiseurs auxiliaires allemands pendant la Seconde Guerre mondiale, de manière strictement chronologique pour chaque navire.

L'histoire commence par un bref aperçu historique de la guerre contre le commerce depuis le 19e siècle et se termine par quelques questions sur l'avenir. Le texte principal est complété par des annexes sur l'équipement et l'armement de ces croiseurs auxiliaires allemands, y compris des tableaux présentant leurs caractéristiques techniques et leur armement, ainsi que des listes détaillées de tous les navires marchands alliés et neutres coulés ou capturés par des brouilleurs commerciaux allemands pendant la guerre. Le livre est illustré de plus de 200 photographies et dessins montrant les croiseurs auxiliaires, leurs victimes, les navires de ravitaillement, les autres navires de guerre, l'armement des croiseurs auxiliaires et les itinéraires de tous leurs voyages. Les brouilleurs commerciaux allemands - des croiseurs auxiliaires qui ressemblaient à des navires marchands inoffensifs, mais qui portaient un puissant armement dissimulé - ont opéré sur les routes maritimes du monde entier pendant la Première Guerre mondiale. Aujourd'hui encore, ils constituent un sujet intéressant et rarement décrit, souvent enveloppé de légendes et de 'fabuleuses histoires navales'. A l'instar des navires Q alliés de la Première Guerre mondiale, de vieux cargos presque hors d'usage équipés d'armes cachées et dont la mission était de combattre les sous-marins allemands, ces mystérieux navires ont été reconstruits en secret et pouvaient changer de camouflage en peu de temps avec les moyens du bord. Ils opéraient loin de chez eux, dans des eaux où les navires marchands ennemis et neutres ne s'attendaient pas à être menacés. Malgré le fait que la Royal Navy britannique surveillait toutes les entrées dans l'Atlantique, neuf brouilleurs commerciaux allemands ont quitté leurs ports d'attache entre 1940 et 1942 sans être détectés et, pour la plupart, sans être contestés, afin de perturber les communications maritimes britanniques et alliées sur les mers du monde.