Dawson, Paul L. Napoleon’s Heavy Cavalry. Uniforms and Equipment of the Cuirassiers and Carabiniers, 1805-1815

Les 19 régiments de cuirassiers qui existaient sous le Premier Empire français étaient peut-être, après la Garde impériale, les soldats les plus célèbres et les plus connus de l'époque. Ce livre étudie la longue évolution de l'habillement et de l'équipement des cuirassiers, l'évolution de l'armée de 12 à 21 régiments - si l'on inclut les carabiniers de 1811 - et comment leur habillement a évolué au fil du temps. Outre l'évaluation des cuirassiers, l'histoire de l'évolution des uniformes des carabiniers est également racontée. Beaucoup d'encre a déjà coulé sur les deux régiments et leurs uniformes, mais comme pour les cuirassiers, peu de recherches d'archives ont été effectuées jusqu'à présent.

Ce livre fait partie d'une série qui sera l'ouvrage de référence des historiens, des chercheurs, des wargamers, des reconstituteurs et des artistes sur ce sujet toujours très apprécié. A l'aide de documents d'archives, d'illustrations d'époque et d'uniformes originaux, l'auteur décrit les uniformes de tous les régiments de l'armée napoléonienne. A partir de sources d'archives trouvées aux Archives Nationales et au Service Historique de l'Armée de Terre à Paris, l'auteur, grâce à ses recherches incomparables sur une période de vingt ans, montrera avec précision comment l'armée de Napoléon était équipée, vêtue et équipée pour la première fois depuis plus de 200 ans. L'auteur a eu accès à plus de 1 000 boîtes d'archives et a évalué comment les règlements étaient appliqués dans la pratique. Les nombreuses archives régimentaires conservées dans les archives de l'armée française constituent une ressource énorme qui n'a pas encore été exploitée par la plupart des chercheurs et des historiens pour la compréhension de l'époque napoléonienne en général. Ces sources fournissent des données empiriques potentiellement impartiales à partir desquelles nous pouvons reconstituer la vie d'un régiment, de ses officiers et, surtout, de leurs vêtements. Que portaient les trompettes ? Les régiments de cavalerie avaient-ils vraiment des sapeurs ? Nous répondons à ces questions et montrons comment les régiments étaient habillés en réalité, à l'aide de journaux intimes, de lettres, de rapports d'inspection, de factures régimentaires et même de cas de fraude.
Pour la première fois, cette série de livres unique en son genre examine le vaste décret sur les uniformes de 1806 et le plus célèbre décret Bardin, qui s'appliquait à toutes les armées, et étudie la manière dont les régiments adoptaient et adaptaient leurs uniformes pendant les campagnes. Pour la première fois depuis l'époque de Napoléon, nous pouvons dire avec précision ce que portait l'armée française.